U heeft nog geen toestemming gegeven om noodzakelijke cookies te plaatsen. Accepteer de nodige cookies om deze content te zien.
“Economische stabiliteit is ook een kwestie van nationale veiligheid”
De verhoging van de invoertaxen van 25% naar 50% dient volgens Trump om de nationale veiligheid te beschermen, met het oog op strategische autonomie. “Maar economische stabiliteit en groei zijn óók een kwestie van nationale veiligheid”, zegt Diependaele. “Hij vergist zich zwaar.”
Toch vermoedt Diependaele dat er ook een strategisch spel achter schuilt: “Ik blijf ervan overtuigd dat hij dit gebruikt als onderhandelingstechniek. Maar de man is moeilijk te lezen, en hij houdt zich niet in om ver te gaan.”
“We moeten niet alleen kijken naar Trump”
Maar tegelijk wil Diependaele het debat breder trekken: “Ik ben het eigenlijk een beetje beu, dat we het voortdurend over Trump hebben. Europa moet dringend gaan werken aan haar eigen concurrentiepositie.”
Hij wijst op cijfers van het IMF waaruit blijkt dat binnen de EU nog handelsbarrières bestaan die overeenkomen met 40% invoerheffing op goederen en 110% op diensten. “De EU moet eerst haar interne markt op orde zetten. Daar kunnen we veel meer winst boeken.”
Is er impact op Vlaanderen? Zeker
Twee derde van de Vlaamse jobs is afhankelijk van export of buitenlandse investeringen. De Vlaamse economie is dus uiterst kwetsbaar voor schokken in de wereldhandel. “We zijn een van de meest open economieën ter wereld. Dus ja, dit heeft impact. Zeker op lange termijn.”
Volgens Diependaele pakt Vlaanderen haar huiswerk alvast aan. Zo werd een productiviteitsagenda uitgewerkt om de stagnerende productiviteit aan te pakken. Tegelijk loopt er een traject voor administratieve vereenvoudiging onder de noemer 'Regelrecht', in overleg met de werkgevers. En Vlaanderen zoekt actief naar nieuwe afzetmarkten buiten Europa, onder meer via handelsmissies naar landen als Brazilië en India.
Nieuwe handelsakkoorden zoals CETA met Canada tonen volgens hem het potentieel: “Sinds CETA is onze handel met Canada met 75% gegroeid. Er was angst, maar we zijn er beter van geworden.”
“De grootste winnaar van vrijhandel keert zich nu tegen het systeem”
Tot slot uit Diependaele zijn frustratie over de koers van de VS: “Het land dat het meest geprofiteerd heeft van vrijhandel, is nu degene die het systeem onderuit haalt. Dat is krankzinnig.”
